Los Abonos CE

¿Alguna vez te has preguntado qué significan esas siglas «CE» en el mundo de la jardinería y la agricultura? No, no estamos hablando de la Comunidad Europea, sino de la Conductividad Eléctrica; un parámetro fundamental para asegurar que tus plantas reciban los nutrientes que necesitan en la cantidad justa. Entender y controlar la CE de tus fertilizantes puede marcar la diferencia entre un cultivo mediocre y uno exuberante.
¿Qué es la Conductividad Eléctrica (CE) y por qué es importante?
La Conductividad Eléctrica (CE) mide la cantidad total de sales disueltas en una solución. En el contexto de los fertilizantes, esto se traduce en la concentración de nutrientes disponibles para tus plantas. Cuanto mayor sea la CE, mayor será la concentración de iones disueltos (es decir, nutrientes) en el agua de riego.
¿Por qué es esto tan crucial? Porque las plantas absorben los nutrientes disueltos en el agua a través de sus raíces. Si la concentración de nutrientes es demasiado baja, la planta no tendrá suficiente «comida» para crecer adecuadamente. Por el contrario, si la concentración es demasiado alta, la planta puede sufrir lo que se conoce como estrés osmótico o «quemadura por nutrientes», ya que el exceso de sales dificulta la absorción de agua e incluso puede llegar a extraerla de la planta.
Piensa en ello como el nivel de salinidad en el agua que bebes. Si es demasiado baja, no sentirás el sabor y podría no ser suficiente para ti. Si es demasiado alta, te deshidratarás.
¿Cómo se mide la CE y qué equipos necesitas?
Medir la CE es un proceso sencillo que requiere un equipo específico: el medidor de CE. Estos dispositivos, que varían en precio y sofisticación, son esenciales para cualquier cultivador serio.
Existen varios tipos de medidores de CE:

• Medidores de bolsillo: Son los más económicos y portátiles, ideales para mediciones rápidas y ocasionales.
• Medidores de sobremesa: Ofrecen mayor precisión y funciones adicionales, perfectos para un uso más intensivo en un entorno de cultivo establecido. Permiten monitorear la CE de forma continua en sistemas hidropónicos o de fertirrigación.
  Para realizar una medición, simplemente sumerge la sonda del medidor en la solución de nutrientes o en el agua de drenaje de tus macetas y el dispositivo te mostrará el valor de la CE, generalmente en miliSiemens por centímetro (mS/cm) o microsiemens por centímetro (µS/cm). Recuerda que 1 mS/cm = 1000 µS/cm.
  ¿Cuál es la CE óptima para tus cultivos?
  No existe una CE universalmente «correcta», ya que los niveles óptimos varían significativamente según:
• La especie de planta: Cada planta tiene sus propias necesidades nutricionales. Por ejemplo, las plantas que demandan muchos nutrientes, como el cannabis o los tomates, requerirán una CE más alta que las plantas más sensibles.
• La etapa de crecimiento: Las plantas jóvenes o en etapa de plántula suelen necesitar una CE más baja para evitar quemaduras. A medida que crecen y se desarrollan, sus necesidades de nutrientes aumentan y, por lo tanto, la CE puede incrementarse progresivamente. Durante la floración o fructificación, las necesidades de nutrientes suelen ser máximas.
• El tipo de sustrato: En cultivos hidropónicos o en sustratos inertes (como lana de roca o coco), la CE de la solución nutritiva es el único aporte de nutrientes, por lo que es crucial controlarla de cerca. En sustratos con capacidad de intercambio catiónico (como la tierra), el sustrato también retiene y libera nutrientes.
• La calidad del agua inicial: Si utilizas agua del grifo con una CE inicial alta, deberás ajustarla en consecuencia al añadir fertilizantes para evitar un exceso. En muchos casos, se recomienda empezar con agua de ósmosis inversa o destilada, que tiene una CE de 0, para tener un control total.
  Como guía general, aquí tienes algunos rangos de CE comunes, pero siempre investiga las necesidades específicas de tus plantas:
  | Etapa del Cultivo. CE (mS/cm)
  | Plántulas / Esquejes 0.4 – 0.8
  | Crecimiento Vegetativo. 1.0 – 1.8
  | Floración / Fructificación. 1.8 – 2.5
  | Maduración. 1.0 – 1.5
  Ajustando la CE: ¿Qué hacer si está muy alta o muy baja?
  Una vez que has medido la CE de tu solución de riego o del drenaje, es hora de tomar acciones si es necesario:
• CE demasiado baja: Esto significa que tus plantas no están recibiendo suficientes nutrientes. La solución es sencilla: añade más fertilizante a tu agua de riego hasta alcanzar el nivel deseado. Hazlo de forma gradual y vuelve a medir para evitar excederte.
• CE demasiado alta: ¡Precaución! Un exceso de nutrientes puede ser perjudicial. Si la CE es demasiado alta, debes diluir la solución nutritiva añadiendo agua pura (sin fertilizantes). En el caso de plantas en macetas, puedes realizar un lavado de raíces regando con abundante agua pura hasta que la CE del drenaje disminuya.
  Consejos adicionales para el manejo de la CE
• Calibra tu medidor regularmente: La precisión es clave. Sigue las instrucciones del fabricante para calibrar tu medidor de CE con soluciones de referencia.
• Mide la CE del agua de drenaje: Esto te dará una idea de qué tan bien tus plantas están absorbiendo los nutrientes y si se están acumulando sales en el sustrato.
• Temperatura: La temperatura afecta la conductividad. La mayoría de los medidores tienen compensación automática de temperatura, pero es bueno tenerlo en cuenta.
• Usa fertilizantes de calidad: Los fertilizantes de buena calidad están formulados para disolverse completamente y proporcionar una CE estable.
• Lleva un registro: Anota los valores de CE de tu solución nutritiva y del drenaje, así como las respuestas de tus plantas. Esto te ayudará a optimizar tus prácticas de fertilización con el tiempo.
  Controlar la Conductividad Eléctrica de tus fertilizantes es una habilidad fundamental para cualquier cultivador que busque maximizar el potencial de sus plantas. Al entender y ajustar este parámetro, proporcionarás a tus cultivos el ambiente nutricional ideal, garantizando un crecimiento vigoroso y cosechas abundantes.
  ¿Estás listo para llevar tu cultivo al siguiente nivel con el control de la CE?